陳根：由“命運”和生長板共同決定的身高-快看

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文/陳根

一個人的身高，除了跟“命”有關外，還跟自己的生長板有關。

日前，美國波士頓兒童醫院（Boston Children’s Hospital）和哈佛醫學院（Harvard Medical School）的約翰·巴羅納斯（John M.Baronas）等人在《細胞基因組學》（Cell Genomics）雜志上發表了題為《軟骨細胞成熟的全基因組CRISPR篩選新發現骨骼生長和身高相關GWAS基因座》（Genome-wide CRISPR screening of chondrocyte maturation newly implicates genes in skeletal growth and height-associated GWAS loci）的研究論文。文章顯示：“影響軟骨細胞成熟的基因變化可能強烈影響成年人的身高?！?/p>

為了精確定位與身高相關的基因，波士頓兒童醫院和哈佛醫學院兒科內分泌學家諾拉諾拉·倫塔爾團隊選了6億個小鼠軟骨細胞，將其作為重點研究對象。因為軟骨細胞是參與骨骼生長的主要細胞類型，它決定了每塊骨頭未來的長度和形狀。最終，研究團隊總計發現了145個基因，均能調控兒童生長板中的軟骨細胞；而這些基因對生長板成熟和骨骼形成至關重要。

倫塔爾表示：確定與人類身高相關的特定基因極具挑戰。因為身高是一種復雜的特征，受遺傳和環境因素的綜合影響。即便如此，倫塔爾還是試圖通過試驗，以確定被刪除后會改變細胞生長和成熟的基因。

同時，研究人員還將發現的基因與人類身高全基因組關聯研究（GWAS）的數據進行了比對，并調查了整個人類基因組，以確定人們DNA中“身高基因”熱點區域。結果顯示：人類DNA中可能存在著決定身高的基因，這些基因會導致軟骨細胞提前成熟，這表明影響軟骨細胞成熟的基因變化可能對身高影響更大。

“身高是了解基因、生長板和骨骼生長之間關系的良好起點，因為我們可以容易地測量身高?！盧enthal說，“我見過一些骨骼發育不良的患者，沒有任何治療方法，因為基因使他們的骨骼長成這樣。所以，希望我們能對生長板生物學了解得越多，就越能在早期干預骨骼生長和改善患兒的生活?！?/p>

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